Epífitas são plantas que passam pelo menos parte de sua vida em outras plantas sem contato metabólico com seu hospedeiro. Elas são uma característica particular das florestas tropicais e subtropicais, em menor diversidade e abundância também habitam em outros tipos de vegetação, como as florestas secas, manguezais e desertos. Estas plantas são importantes não só parte da vegetação , mas também têm uma forte influência sobre grande parte da fauna, já que muitas delas, especialmente as epífitas pertencentes a família das Bromeliaceae, fornece água, alimento e habitat para mamíferos, insetos, pequenos moluscos e anfíbios. As folhas de muitas espécies apresentam coloridos e desenhos muito atraentes, sendo de grande valor ornamental. Podem ter as margens lisas, serrilhadas ou fortemente espinescentes. Suas flores podem ser de várias cores e são geralmente dispostas em inflorescência que podem ser simples ou compostas e muitas vezes protegidas por brácteas vistosas. A maior parte das espécies de Bromélias é fecundada pelos Beija-Flores que são atraídos pelas brácteas vistosas das plantas e pelo néctar de presença abundante nas suas flores. Outras espécies são fecundadas por morcegos e mariposas, estas exalam um forte odor noturno; ainda algumas outras por abelhas, borboletas e besouros. O início da Criação – Veladas nas brumas do tempo fugaz, incontáveis milhões e sem registro de anos antes do aparecimento da espécie Homo Sapiens, a laranja, sol, escaldante primitiva anunciou o inicio da criação das Bromeliaceae: a metamorfose de vários grupos de células de plantas para as menores ancestrais das Bromélias modernas. Em sua busca de auto-preservação, evolução e mutação com a formula impiedosa da lei da sobrevivência do mais apto, elas armaram uma defesa de espinhos penetrantes nas folhas contra os predadores, adaptaram-se às condições climáticas de cultivo em climas quentes e frios, relevos altos e baixos, úmida e seca. Mas o mais importante para sua perpetuação no infinito do tempo, elas desenvolveram características de grande beleza e impressionante conformação, dramática simetria, profundas texturas, folhas brilhantes e brilhantes cores saturadas – todas as matizes do arco-íris. Através dos séculos atraiu formigas e insetos para realizar a polinização essencial para seu ciclo reprodutivo, e rastejando na evolução, incrivelmente lenta. Em meados dos anos de 1800, as brácteas vermelhas e o roxo imperial dos copos atraiu seus polinizadores finais e benfeitores, o próprio homem. Num tempo relativamente breve, entre aquela época e a atualidade, elas tornaram-se recolhidas, protegidas, e agora em uma urdidura de tempos de genética, viajando a uma velocidade de marcha. Novos cruzamentos de híbridos de Neoregelias renderá mais neste ano do que todas as espécies de Neoregelias e híbridos naturais na soma total registrada na história. Como híbridos chegam à segunda geração, terceira e quarta a partir das espécies de variações aumenta. A Agonia do Êxtase – As Bromélias tornaram-se o nosso orgulho e nossa paixão, o nosso êxtase, e ocasionalmente, nossa agonia, somos viciados em meandros de seus padrões caleidoscópicos para a suave chuva de verão; para um Colecionador sério ambos são afrodisíacos, as moedas de ouro contadas em casa como um Rei, o ruflar dos tambores e o voseio das trombetas no crescimento de uma sinfonia clássica. Elas são uma forma de entretenimento tão puro e complexo como um musical da Broadway; Neoregélias e Tillandsias se combinam intrinsecamente, com o ambiente em que elas são exibidas, são uma forma de arte elevada, as imagens em uma exposição no Louvre. Para os Colecionadores e alguns leitores elas são a felicidade, pois eles sentem prazer, são uma onda de quente de orgulho e o contentamento e satisfação de um relacionamento pessoal com outro ser vivo; uma extensão do ego e eu. A chave, mais importante, para nunca ser esquecida, esculpida em granito – principio fundamental de coleta de Bromélias na alegria de viver – joie de vivre, a alegria da vida com as plantas, de todas as atividades que cercam as plantas, e de tudo que se relaciona com as plantas. É com este principio que as Bromélias, e no meu caso as Neoregélias e Tillandsias especificamente, são destinadas a ser apreciadas, que esta série de artigos que faço, os meus anos de dedicação de montagem cênicas de arranjos, e todas as minhas atividades no mundo das Bromélias são dedicados. A Mística da Hibridação – As Bromélias, nos primeiros anos eram a principal aquisição esotérica dos ricos e famosos, outros poucos podiam pagar e patrocinar as expedições de grandes coletas de 1800, e as Bromélias estavam pouco disponíveis em qualquer outra forma. Um pouco como a meia-irmã deixou a casa para o Baile Real, as Bromélias freqüentemente tinham de tomar o assento de volta para apresentar suas primas, as Orquídeas, nas estufas vitorianas, que geralmente eram das coleções de plantas exóticas de muitas famílias. Posteriormente, as Orquídeas foram hibridizadas, em maior número, e com mais publicidade do que as Bromélias. Das torres de marfim de suas estufas de ouro cuidadosamente guardadas e protegidas, para às pessoas de fora eram raramente permitido o acesso a estes tesouros. Novos híbridos foram ocasionalmente doados e / ou vendidos para poucos privilegiados, mas de uma forma confusa, poucos registros precisos foram mantidos, e se eles foram, eles não eram necessariamente revelados. Nomes mais cruz estavam sem parentesco. Muitas vezes, as plantas semelhantes com nomes diferentes eram sujeitas de serem irmãs apenas diferentes do mesmo cruzamento, em vez de os produtos de cruzamentos entre diferentes conjuntos de pais. Na verdade os grandes hibridizadores de todos os tempos foram e são ainda os graciosos Beija-Flores, pois através deles surgem os chamados híbridos naturais, que em nada ficam a dever aos cruzamentos manipulados pelo homem. Não são híbridos produzidos em alta escala, mas em nada ficam a dever em cores e formas, estes por sua vez alcançam altos preços no mercado, pois os Colecionadores estão sempre buscando novidades para suas coleções.
